Hakkında
Toplum Örgütlenmesinden Lansing’e
Katrina Manetta Hakkında
Bu kampanya yeni bir şey inşa etmekle ilgili. Kökleri burada olan, gerçek insanlara hesap veren ve işlerin hep yapıldığı şekle meydan okumaya istekli bir liderlik.
Benim için bu ani bir karar ya da siyasi kariyer hamlesi değil. Metro Detroit’te sahada yıllardır yürüttüğüm çalışmanın bir sonraki adımı. Bir toplum örgütleyicisi olarak yıllarımı komşuların bilgi edinmesine, sürece katılmasına ve günlük hayatlarını etkileyen konularda sesini yükseltmesine yardımcı olarak geçirdim. Kapılar çaldım, mutfak masalarında sohbetler yaptım, insanların bozuk sistemlerde yol bulmasına yardımcı oldum ve sıradan insanların seslerini genellikle görmezden gelindikleri ortamlara taşıdım.
Bu deneyim, neden aday olduğumun temelidir. Çünkü neyin işe yaradığını, neyin yaramadığını ve çalışan insanların kendilerini etkileyen kararlardan ne kadar sık dışlandığını bizzat gördüm.
Köklerim burada. Burada örgütleniyorum.
Hikâyem
Harekete geçmek için kimseden izin beklemedim.
Shelby Township’te doğup büyüdüm ve bugün hâlâ, büyüdüğüm aynı evde yaşıyorum. Utica okullarında okudum, Oakland University’den mezun oldum ve kelimenin tam anlamıyla bu topluluk tarafından yetiştirildim. Bu bölge bana küçük yaşta şunu öğretti: gerektiğinde orada olursun, üzerine düşeni yaparsın ve birbirini kollarsın.
Otuzlu yaşlarımın başındayım; çok çalışan, kurallara uyan ama yine de istikrara ulaşmayı olması gerekenden daha zor bulan bir kuşağın parçasıyım. “Düzen böyle” fikrine her zaman karşı çıktım. Zamanla bu içgüdü eyleme dönüştü.
Bozuk sistemleri normal kabul etmek bana hiçbir zaman rahat gelmedi. Bazı insanlar bu farkındalığı hakarete dönüştürmeyi seviyor. Burada olup bitenin farkındayım çünkü burası benim evim ve başka tarafa bakmak hiçbir zaman bir seçenek olmadı.
Bizim gibi insanlar odada yokken hayatlarımız hakkında kararlar alınmasını izlemekten yorulduğum için toplum örgütleyicisi oldum. Komşularımın yerel ve eyalet düzeyinde neler olduğunu anlamasına yardımcı oldum, daha önce hiç sürece katılmamış insanları katılmaya teşvik ettim ve hayal kırıklığını ortak eyleme dönüştürmek için çalıştım. Örgütlenme bana dinlemeyi, farklı bakış açıları arasında arabuluculuk yapmayı ve değişim yavaş ilerlese bile insanları sürece dahil tutmayı öğretti. Bu çalışmalarımın takdiri olarak Michigan United’ın 2026 MLK Kutlaması’nda, topluluklarımızda halk gücü oluşturan ve adaleti ilerleten örgütleyicileri onurlandıran Bayard Rustin Strategist Award ile onurlandırıldım.
Bu çalışma bana yalnızca örgütlenmenin sınırlarını da gösterdi. Buradaki ailelerin karşılaştığı sorunların çok büyük bir kısmı Lansing’de alınan kararlarla şekilleniyor. Ve bu kararları alanlar çoğu zaman sonuçlarını hiç yaşamamış oluyor.
Michigan Temsilciler Meclisi için aday olmamın nedeni bu.
Bu Mücadelenin Ne Demek Olduğunu Biliyorum
Çünkü Bunu Okuyarak Değil, Yaşayarak Öğrendim
Son sekiz yıldır garson olarak çalışıyorum. Bahşişe bağlı olmanın, haftadan haftaya bütçe yapmanın ve tek bir beklenmedik masrafın her şeyi altüst etmesinin stresini yaşamanın ne demek olduğunu biliyorum. Böyle yaşadığınızda kenarda bir güvenceniz olmaz. İstikrarın ne kadar kırılgan olabileceğini çabucak öğrenirsiniz.
Bu deneyim insanlara bakışınızı değiştirir. Dayanıklılık kazandırır ama empatiyi de büyütür. Çoğu ailenin, her şeyi doğru yapsa bile, maddi olarak sınırda yaşamaya ne kadar yakın olduğunu anladığınızda kimsenin tembel ya da sorumsuz olduğunu varsaymazsınız.
Ailem bu gerçeği çok iyi biliyor. Teyzemin zihinsel engeli var ve ben beş yaşındayken annem onun tam zamanlı bakıcısı oldu. Sürekli, karşılıksız ve nadiren desteklenen bir sorumluluğun nasıl göründüğünü izleyerek büyüdüm. Bu, sistemlerimizin yardım almadan sessizce çok büyük yükler taşıyan insanlara ne kadar dayandığını bana gösterdi.
Ben de derin kayıplar yaşadım. Birkaç kısa yıl içinde kız kardeşimi, babamı ve erkek arkadaşımı kaybettim. Bu tür bir kayıp sizi sertleştirmez. Önemsiz olan her şeyi geride bırakır ve uğruna mücadele etmeye değer şeylere dair duygunuzu keskinleştirir.
Bu deneyimler beni topluluğumdan uzaklaştırmadı. Beni ona daha da yaklaştırdı.
Savunuculuğu Eyleme Dönüştürmek
Yerel Mücadeleler Eyalet Çapında Hesap Verebilirlik Gerektirir
Örgütlenme bana bozuk sistemlerin gerçek hayatta kendini nasıl gösterdiğini öğretti. Ayrıca kararları alan insanların sonuçlardan kopuk olduğu durumlarda sınırların nerede olduğunu da gösterdi.
Buradaki ailelerin karşılaştığı zorlukların çok büyük bir kısmı Lansing’de belirlenen politikalarla şekilleniyor. Artan maliyetler. Bakıcılara yetersiz destek. Uzak, tepkisiz ya da özel çıkarların etkisi altına girmiş gibi görünen bir hükümet. İnsanların seslerini duyurmak için ne kadar çok çalıştığını ve bu seslerin ne kadar sık görmezden gelindiğini bizzat gördüm.
Michigan Temsilciler Meclisi için adayım çünkü temsil yalnızca bir unvandan ibaret olmamalı. Anlayış, hesap verebilirlik ve verilen sözlerin arkasında durmak anlamına gelmeli. Lansing’in maaştan maaşa yaşamanın, bozuk sistemlerde yol bulmanın ve dayanacak bir güvence olmadan değişim için mücadele etmenin nasıl bir şey olduğunu bilen liderlere ihtiyacı var.
Bu kampanya, yerelde yürüttüğümüz mücadeleyi kararların gerçekten alındığı eyalet düzeyine taşımakla ilgili.
Kampanyanın Ötesinde
Beni Biraz Daha Tanıyın
Dokuz yeğenin teyzesiyim, Simba’nın gururlu bir kedi annesiyim ve bahçecilik, numaralı boyama, kurgu dışı kitaplar ve anı kitapları okuyarak rahatlayan biriyim.
Bu yarışa getirdiğim her şey yaşanmış deneyimden, topluluktan ve siyasetin daha dürüst, daha ayakları yere basan ve daha insani olabileceğine dair inançtan geliyor.
Halktan Güç Alan Bir Kampanya
Topluluğa Karşı Hesap Verebilir
Kurumsal PAC parası kabul etmiyorum. Bu bilinçli bir tercih. Bugün siyasi sistemimiz, kimin erişim satın alabilecek gücü olduğuyla şekilleniyor. Araştırmalar, az sayıdaki büyük şirketin yasa koyuculara lobi yapmak için milyarlarca dolar harcadığını ve karşılığında vergi mükelleflerinin finanse ettiği sözleşmeler, sübvansiyonlar ve desteklerden trilyonlarca dolar aldığını gösteriyor. Bu tür bir dengesizlik, değişim için ezici bir halk desteği olduğunda bile sıradan insanların sesini duyurmasını zorlaştırıyor.
Aslında birçok çalışma, ortalama Amerikalıların tercihlerinin yasaların gerçekten kabul edilip edilmemesi üzerinde neredeyse sıfır etkisi olduğunu gösterdi. Para ve erişim kamuoyundan ağır bastığında temsil sistemi olması gerektiği gibi işlemez.
Bu yüzden bu kampanyanın gücü sıradan insanlardan geliyor. Şirketlerden değil. Ayrıcalıklı çevrelerden değil. Burada yaşayan, burada çalışan ve bozuk sistemlerin sonuçlarını her gün hisseden insanlardan.
Bu kampanyayı hayatımı yaşadığım şekilde yürütüyorum. Ayrıcalıklı muamele olmadan. Bir güvence ağı olmadan. Şeffaflıkla, sıkı çalışmayla ve çevremdeki insanlara karşı hesap verebilirlikle.
Topluluğumuzun emekçi aileleri dinleyen ve onlara hesap veren bir liderliği hak ettiğine inanıyorsanız, sizi bu kampanyanın bir parçası olarak görmek benim için onur olur.