تعارف
کمیونٹی تنظیم سازی سے لانسنگ تک
Katrina Manetta کے بارے میں
یہ مہم کچھ نیا بنانے کے بارے میں ہے۔ ایسی قیادت جو یہیں جڑی ہو، عام لوگوں کے سامنے جواب دہ ہو، اور پرانے طریقوں کو چیلنج کرنے کے لیے تیار ہو۔
میرے لیے یہ کوئی اچانک فیصلہ یا سیاسی کیریئر کا قدم نہیں۔ یہ اس کام کا اگلا قدم ہے جو میں پہلے ہی میٹرو ڈیٹرائٹ میں زمینی سطح پر کر رہی ہوں۔ ایک کمیونٹی آرگنائزر کے طور پر میں نے سالوں پڑوسیوں کو باخبر ہونے، شامل ہونے اور اپنی روزمرہ زندگی کو متاثر کرنے والے مسائل پر آواز اٹھانے میں مدد دی ہے۔ میں نے دروازے کھٹکھٹائے، گھروں میں بیٹھ کر روزمرہ مسائل پر گفتگو کی، لوگوں کو ٹوٹے ہوئے نظاموں سے راستہ نکالنے میں مدد دی، اور عام لوگوں کی آوازیں ان جگہوں تک پہنچائیں جہاں انہیں عام طور پر نظر انداز کیا جاتا ہے۔
یہی تجربہ ہے جس کی وجہ سے میں انتخاب لڑ رہی ہوں۔ کیونکہ میں نے اپنی آنکھوں سے دیکھا ہے کہ کیا کام کرتا ہے، کیا نہیں، اور محنت کش لوگوں کو ان فیصلوں سے کتنی بار باہر رکھا جاتا ہے جو ان پر اثرانداز ہوتے ہیں۔
جڑیں یہیں۔ تنظیم سازی بھی یہیں۔
میری کہانی
میں نے آگے بڑھ کر کام شروع کرنے کے لیے کسی کی اجازت کا انتظار نہیں کیا۔
میں شیلبی ٹاؤن شپ میں پیدا ہوئی اور پلی بڑھی، اور آج بھی اسی گھر میں رہتی ہوں جس میں میری پرورش ہوئی۔ میں نے یوٹیکا کے اسکولوں میں تعلیم حاصل کی، اوکلینڈ یونیورسٹی سے گریجویشن کی، اور ہر معنی میں اسی کمیونٹی نے مجھے پالا۔ اس حلقے نے مجھے شروع ہی سے سکھایا کہ ضرورت کے وقت آگے بڑھ کر موجود رہیں، اپنا حصہ ڈالیں اور ایک دوسرے کا خیال رکھیں۔
میں اپنی تیس کی ابتدائی عمر میں ہوں، اس نسل کا حصہ جس نے سخت محنت کی، اصولوں کی پابندی کی، اور پھر بھی استحکام کو اتنا مشکل پایا جتنا ہونا نہیں چاہیے تھا۔ میں ہمیشہ اس خیال کی مخالفت کرتی رہی ہوں کہ “بس حالات ایسے ہی ہیں۔” وقت کے ساتھ یہی سوچ عمل میں بدل گئی۔
میں کبھی ٹوٹے ہوئے نظاموں کو معمول سمجھ کر قبول کرنے میں آرام دہ نہیں رہی۔ کچھ لوگ اس آگاہی کو توہین میں بدلنا پسند کرتے ہیں۔ میں یہاں جو کچھ ہو رہا ہے اس سے باخبر ہوں کیونکہ یہ میرا گھر ہے، اور نظریں پھیر لینا کبھی میرے لیے آپشن نہیں تھا۔
میں کمیونٹی آرگنائزر اس لیے بنی کیونکہ میں یہ دیکھتے دیکھتے تھک گئی تھی کہ ہماری زندگیوں کے بارے میں فیصلے ہمارے جیسے لوگوں کو کمرے سے باہر رکھ کر کیے جاتے ہیں۔ میں نے پڑوسیوں کو مقامی اور ریاستی سطح پر ہونے والی باتیں سمجھنے میں مدد دی، ایسے لوگوں کو شامل ہونے کی ترغیب دی جو پہلے کبھی شریک نہیں ہوئے تھے، اور مایوسی کو اجتماعی عمل میں بدلنے کے لیے کام کیا۔ کمیونٹی تنظیم سازی نے مجھے سکھایا کہ دوسروں کو کیسے سننا ہے، مختلف نقطۂ نظر کے درمیان ثالثی کیسے کی جائے، اور تبدیلی سست محسوس ہونے پر بھی لوگوں کو کیسے شامل رکھا جائے۔ اس کام کے اعتراف میں، Michigan United کے 2026 MLK Celebration میں مجھے Bayard Rustin Strategist Award سے نوازا گیا، جو ان آرگنائزرز کو سراہتا ہے جو لوگوں کی اجتماعی طاقت بڑھاتے اور ہماری کمیونٹیز میں انصاف کو آگے بڑھاتے ہیں۔
اس کام نے مجھے صرف تنظیم سازی کی حدود بھی دکھائیں۔ یہاں خاندانوں کو درپیش بہت سے مسائل لانسنگ میں کیے گئے فیصلوں سے گہرے طور پر متاثر ہوتے ہیں۔ اور بہت زیادہ مواقع پر فیصلے کرنے والے لوگوں نے ان نتائج کو کبھی خود نہیں جیا۔
اسی لیے میں مشی گن کے ایوانِ نمائندگان کے لیے انتخاب لڑ رہی ہوں۔
میں جانتی ہوں جدوجہد کیسی ہوتی ہے
کیونکہ میں نے اسے جیا ہے، صرف پڑھا نہیں
گزشتہ آٹھ سال سے میں ریستوران میں بطور سرور کام کر رہی ہوں۔ میں جانتی ہوں کہ ٹپس پر انحصار کرنا، ہفتہ بہ ہفتہ بجٹ بنانا، اور ایک غیر متوقع خرچ سے سب کچھ بگڑ جانے کا دباؤ کیسا ہوتا ہے۔ جب آپ اس طرح جیتے ہیں تو کوئی اضافی گنجائش نہیں ہوتی۔ آپ بہت جلد سیکھ لیتے ہیں کہ استحکام کتنا نازک ہو سکتا ہے۔
یہ تجربہ لوگوں کو دیکھنے کا انداز بدل دیتا ہے۔ یہ مضبوطی پیدا کرتا ہے، مگر ہمدردی بھی پیدا کرتا ہے۔ جب آپ سمجھتے ہیں کہ زیادہ تر خاندان، سب کچھ درست کرنے کے باوجود، کنارے کے کتنے قریب ہیں تو آپ یہ فرض کرنا چھوڑ دیتے ہیں کہ کوئی سست یا غیر ذمہ دار ہے۔
میرا خاندان اس حقیقت کو بہت گہرائی سے جانتا ہے۔ میری خالہ کو ذہنی معذوری ہے، اور جب میں پانچ سال کی تھی تب سے میری والدہ ان کی کل وقتی دیکھ بھال کرنے والی ہیں۔ میں نے بڑے ہوتے ہوئے دیکھا کہ مسلسل، بلا معاوضہ اور شاذ و نادر مدد کے ساتھ ذمہ داری اٹھانا کیسا ہوتا ہے۔ اس نے مجھے دکھایا کہ ہمارے نظام کس قدر ان لوگوں پر انحصار کرتے ہیں جو خاموشی سے بہت بڑا بوجھ بغیر مدد کے اٹھاتے ہیں۔
میں نے گہرا نقصان بھی جھیلا ہے۔ چند ہی برسوں میں میں نے اپنی بہن، اپنے والد اور اپنے بوائے فرینڈ کو کھو دیا۔ اس طرح کا نقصان آپ کو سخت نہیں کرتا۔ یہ غیر اہم چیزیں چھانٹ دیتا ہے اور یہ احساس واضح کرتا ہے کہ کس چیز کے لیے لڑنا واقعی قابلِ قدر ہے۔
ان تجربات نے مجھے اپنی کمیونٹی سے دور نہیں کیا۔ انہوں نے مجھے اس کے اور قریب کر دیا۔
آواز اٹھانے کو عملی اقدام میں بدلنا
مقامی جدوجہد کے لیے ریاست بھر کی جواب دہی ضروری ہے
کمیونٹی تنظیم سازی نے مجھے سکھایا کہ ٹوٹے ہوئے نظام حقیقی زندگی میں کیسے ظاہر ہوتے ہیں۔ اس نے یہ بھی دکھایا کہ جب فیصلے کرنے والے نتائج سے کٹے ہوں تو حدود کہاں آ جاتی ہیں۔
یہاں خاندانوں کو درپیش بہت سے مسائل لانسنگ میں بننے والی پالیسیوں سے متاثر ہوتے ہیں۔ بڑھتے اخراجات۔ دیکھ بھال کرنے والوں کے لیے ناکافی مدد۔ ایسی حکومت جو دور، بے جواب یا خصوصی مفادات کے قبضے میں محسوس ہو۔ میں نے اپنی آنکھوں سے دیکھا ہے کہ لوگ سنے جانے کے لیے کتنی محنت کرتے ہیں اور ان کی آوازیں کتنی بار نظر انداز ہوتی ہیں۔
میں مشی گن کے ایوانِ نمائندگان کے لیے انتخاب لڑ رہی ہوں کیونکہ نمائندگی کا مطلب صرف ایک عہدہ نہیں ہونا چاہیے۔ اس کا مطلب سمجھ، جواب دہی اور کام کو انجام تک پہنچانا ہونا چاہیے۔ لانسنگ کو ایسے رہنماؤں کی ضرورت ہے جو جانتے ہوں کہ تنخواہ سے تنخواہ تک گزارا کرنا، ٹوٹے نظاموں سے راستہ نکالنا، اور بغیر کسی حفاظتی جال کے تبدیلی کے لیے لڑنا کیسا ہوتا ہے۔
یہ مہم اس جدوجہد کو، جو ہم مقامی سطح پر لڑ رہے ہیں، ریاستی سطح تک لے جانے کے بارے میں ہے جہاں فیصلے حقیقتاً ہوتے ہیں۔
انتخابی مہم سے آگے
میرے بارے میں کچھ اور
میں اپنے نو بھانجوں، بھانجیوں، بھتیجوں اور بھتیجیوں کی آنٹی ہوں، Simba کی فخریہ کیٹ مام ہوں، اور باغبانی، نمبروں کے مطابق پینٹنگ، اور نان فکشن و یادداشتیں پڑھ کر سکون پاتی ہوں۔
میں اس انتخابی دوڑ میں جو کچھ لاتی ہوں وہ اپنے ذاتی تجربات، کمیونٹی، اور اس یقین سے آتا ہے کہ سیاست زیادہ دیانت دار، زیادہ حقیقت سے جڑی اور زیادہ انسانی ہو سکتی ہے۔
لوگوں کے تعاون سے چلنے والی انتخابی مہم
کمیونٹی کے سامنے جواب دہ
میں کارپوریٹ PAC کی رقم قبول نہیں کرتی۔ یہ انتخاب جان بوجھ کر ہے۔ اس وقت ہمارا سیاسی نظام اس بات سے تشکیل پاتا ہے کہ رسائی کون خرید سکتا ہے۔ تحقیق دکھاتی ہے کہ چند بڑی کارپوریشنیں قانون سازوں پر لابنگ کے لیے اربوں خرچ کرتی ہیں اور بدلے میں ٹیکس دہندگان کی مالی معاونت سے کھربوں کے معاہدے، سبسڈیز اور مدد حاصل کرتی ہیں۔ ایسا عدم توازن عام لوگوں کی آواز سنے جانے کو مشکل بناتا ہے، حتیٰ کہ جب تبدیلی کے لیے زبردست عوامی حمایت موجود ہو۔
درحقیقت، متعدد مطالعات نے دکھایا ہے کہ عام امریکیوں کی ترجیحات کا اس بات پر تقریباً صفر اثر ہوتا ہے کہ قانون سازی حقیقتاً منظور ہوتی ہے یا نہیں۔ جب پیسہ اور رسائی عوامی رائے سے زیادہ طاقتور ہو جائیں تو نمائندگی ویسے کام کرنا بند کر دیتی ہے جیسے اسے کرنا چاہیے۔
اسی لیے یہ مہم عام لوگوں کے تعاون سے چلتی ہے۔ کارپوریشنوں سے نہیں۔ اندرونی حلقوں سے نہیں۔ ان لوگوں سے جو یہیں رہتے ہیں، یہیں کام کرتے ہیں، اور ٹوٹے ہوئے نظاموں کے نتائج ہر روز محسوس کرتے ہیں۔
میں یہ مہم اسی طرح چلا رہی ہوں جیسے اپنی زندگی گزاری ہے۔ بغیر خصوصی سلوک کے۔ بغیر حفاظتی جال کے۔ شفافیت، سخت محنت، اور اپنے آس پاس کے لوگوں کے سامنے جواب دہی کے ساتھ۔
اگر آپ سمجھتے ہیں کہ ہماری کمیونٹی ایسی قیادت کی مستحق ہے جو محنت کش خاندانوں کو سنے اور انہی کو جواب دے، تو آپ کا اس مہم کا حصہ ہونا میرے لیے باعثِ اعزاز ہوگا۔