Giới thiệu
Từ tổ chức cộng đồng đến Lansing
Giới thiệu Katrina Manetta
Chiến dịch này hướng tới việc xây dựng một điều mới. Một kiểu lãnh đạo gắn bó với nơi đây, chịu trách nhiệm trước người dân thực sự và sẵn sàng thách thức cách mọi việc vẫn luôn được làm.
Đối với tôi, đây không phải là một quyết định đột ngột hay bước đi cho sự nghiệp chính trị. Đây là bước tiếp theo của công việc tôi đã làm ngay tại Metro Detroit. Là một nhà tổ chức cộng đồng, tôi đã dành nhiều năm giúp hàng xóm nắm được thông tin, tham gia và lên tiếng về những vấn đề ảnh hưởng đến cuộc sống hằng ngày. Tôi đã gõ cửa từng nhà, trò chuyện quanh bàn bếp, giúp mọi người xoay xở với những hệ thống trục trặc và đưa tiếng nói của người dân thường vào những nơi họ thường bị phớt lờ.
Trải nghiệm đó là lý do tôi tranh cử. Tôi đã tận mắt thấy điều gì hiệu quả, điều gì không, và người lao động thường xuyên bị gạt khỏi những quyết định ảnh hưởng đến họ ra sao.
Gắn bó nơi đây. Tổ chức cộng đồng nơi đây.
Câu chuyện của tôi
Tôi không chờ ai cho phép mình bắt đầu dấn thân.
Tôi sinh ra và lớn lên ở Shelby Township, và đến nay vẫn sống ở đây, trong chính ngôi nhà nơi tôi lớn lên. Tôi học ở các trường Utica, tốt nghiệp Oakland University và được cộng đồng này nuôi dưỡng theo mọi nghĩa. Địa hạt này dạy tôi từ sớm rằng phải có mặt khi cần, làm phần việc của mình và chăm lo cho nhau.
Tôi đang ở đầu tuổi ba mươi, thuộc một thế hệ đã làm việc chăm chỉ, tuân thủ luật lệ nhưng vẫn thấy sự ổn định khó đạt được hơn mức đáng lẽ. Tôi luôn phản đối ý nghĩ rằng “mọi thứ vốn là như vậy.” Theo thời gian, bản năng đó biến thành hành động.
Tôi chưa bao giờ thấy thoải mái khi coi những hệ thống trục trặc là bình thường. Một số người thích biến nhận thức đó thành lời xúc phạm. Tôi nhận thức rõ những gì đang xảy ra ở đây vì đây là nhà của tôi, và ngoảnh mặt đi chưa bao giờ là lựa chọn.
Tôi trở thành nhà tổ chức cộng đồng vì mệt mỏi khi thấy các quyết định về cuộc sống của chúng ta được đưa ra mà những người như chúng ta không có tiếng nói trong đó. Tôi đã giúp hàng xóm hiểu những gì diễn ra ở cấp địa phương và tiểu bang, khuyến khích những người chưa từng tham gia trước đây cùng tham gia và biến sự thất vọng thành hành động tập thể. Công tác tổ chức cộng đồng dạy tôi biết lắng nghe, hòa giải giữa các góc nhìn khác nhau và giữ mọi người tham gia ngay cả khi thay đổi diễn ra chậm. Để ghi nhận công việc đó, tại Lễ kỷ niệm MLK 2026 của Michigan United, tôi đã được trao Bayard Rustin Strategist Award, giải thưởng tôn vinh những nhà tổ chức xây dựng sức mạnh của người dân và thúc đẩy công lý trong cộng đồng.
Công việc đó cũng cho tôi thấy giới hạn của việc chỉ dựa vào công tác tổ chức cộng đồng. Quá nhiều vấn đề mà các gia đình ở đây đối mặt được định hình bởi quyết định ở Lansing. Và quá thường xuyên, những người ra các quyết định đó chưa từng sống với hậu quả.
Đó là lý do tôi tranh cử Hạ viện Michigan.
Tôi hiểu cuộc sống chật vật là thế nào
Vì tôi đã trải qua, chứ không chỉ nghiên cứu về nó
Trong tám năm qua, tôi làm phục vụ bàn. Tôi hiểu cảm giác phải sống nhờ tiền tip, tính toán chi tiêu theo từng tuần và chịu áp lực khi chỉ một khoản chi bất ngờ cũng có thể làm mọi thứ đảo lộn. Khi sống như vậy, bạn không có khoản dự phòng nào. Bạn nhanh chóng hiểu sự ổn định có thể mong manh đến mức nào.
Trải nghiệm đó thay đổi cách bạn nhìn người khác. Nó rèn sự bền bỉ, nhưng cũng nuôi dưỡng lòng cảm thông. Bạn không còn dễ cho rằng ai đó lười biếng hay vô trách nhiệm khi hiểu rằng hầu hết các gia đình chỉ cách khủng hoảng tài chính một bước, ngay cả khi họ đang làm mọi điều đúng đắn.
Gia đình tôi hiểu sâu sắc thực tế đó. Dì tôi có khuyết tật tâm thần, và mẹ tôi là người chăm sóc toàn thời gian cho dì từ khi tôi năm tuổi. Tôi lớn lên chứng kiến trách nhiệm là thế nào khi nó liên tục, không được trả công và hiếm khi được hỗ trợ. Điều đó cho tôi thấy hệ thống của chúng ta phụ thuộc đến mức nào vào những người âm thầm gánh vác trách nhiệm rất lớn mà không có trợ giúp.
Tôi cũng đã trải qua mất mát sâu sắc. Trong vài năm ngắn ngủi, tôi mất một người chị em ruột, cha và bạn trai. Mất mát như thế không làm bạn chai sạn. Nó gạt bỏ những điều không quan trọng và giúp bạn nhìn rõ điều gì đáng để đấu tranh.
Những trải nghiệm đó không đẩy tôi xa cộng đồng. Chúng kéo tôi lại gần hơn.
Biến vận động thành hành động
Những cuộc đấu tranh địa phương cần trách nhiệm giải trình ở cấp tiểu bang
Công tác tổ chức cộng đồng giúp tôi thấy những hệ thống trục trặc tác động ra sao trong đời sống thực tế. Nó cũng cho tôi thấy giới hạn khi những người ra quyết định không phải sống với hậu quả.
Quá nhiều thách thức mà các gia đình ở đây đối mặt được định hình bởi các chính sách đặt ra ở Lansing. Chi phí tăng. Hỗ trợ dành cho người chăm sóc không đầy đủ. Một chính quyền có vẻ xa cách, không biết lắng nghe hoặc bị các nhóm lợi ích đặc biệt chi phối. Tôi đã tận mắt thấy mọi người phải nỗ lực đến mức nào để được lắng nghe và tiếng nói của họ thường bị bỏ qua ra sao.
Tôi tranh cử Hạ viện Michigan vì sự đại diện phải có ý nghĩa hơn một chức danh. Nó phải là sự thấu hiểu, trách nhiệm giải trình và làm đến cùng. Lansing cần những lãnh đạo hiểu cảm giác sống từ kỳ lương này đến kỳ lương khác, xoay xở với những hệ thống trục trặc và đấu tranh cho thay đổi khi không có chỗ dựa.
Chiến dịch này nhằm đưa nỗ lực đấu tranh mà chúng ta đã tiến hành ở địa phương lên cấp tiểu bang, nơi các quyết định thực sự được đưa ra.
Ngoài chiến dịch
Thêm một chút về tôi
Tôi có chín người cháu, là “mẹ mèo” đầy tự hào của Simba, và thường thư giãn bằng cách làm vườn, tô tranh theo số, đọc sách phi hư cấu và hồi ký.
Mọi điều tôi mang đến cuộc tranh cử này đều bắt nguồn từ trải nghiệm thực tế, cộng đồng và niềm tin rằng chính trị có thể trung thực hơn, gần gũi với đời sống hơn và nhân văn hơn.
Chiến dịch do người dân tiếp sức
Chịu trách nhiệm trước cộng đồng
Tôi không nhận tiền từ PAC doanh nghiệp. Đó là lựa chọn có chủ ý. Hiện nay, hệ thống chính trị của chúng ta bị định hình bởi ai có đủ tiền để tiếp cận những người có quyền lực. Nghiên cứu cho thấy một số ít tập đoàn lớn chi hàng tỷ đô la vận động hành lang với các nhà lập pháp và đổi lại nhận hàng nghìn tỷ đô la từ các hợp đồng, trợ cấp và hỗ trợ do người nộp thuế tài trợ. Sự mất cân bằng đó khiến người dân thường khó được lắng nghe hơn, ngay cả khi có sự ủng hộ áp đảo của công chúng đối với thay đổi.
Trên thực tế, nhiều nghiên cứu cho thấy quan điểm của người Mỹ bình thường có tác động gần như bằng không đến việc luật có thực sự được thông qua hay không. Khi tiền bạc và khả năng tiếp cận có sức nặng hơn ý kiến công chúng, cơ chế đại diện không còn vận hành như cần phải thế.
Đó là lý do chiến dịch này được tiếp sức bởi người dân bình thường. Không phải tập đoàn. Không phải người trong cuộc. Mà là những người sống ở đây, làm việc ở đây và mỗi ngày chịu hậu quả của những hệ thống trục trặc.
Tôi điều hành chiến dịch này giống như cách tôi đã sống cuộc đời mình. Không nhờ ưu đãi đặc biệt. Không có chỗ dựa. Với sự minh bạch, làm việc chăm chỉ và trách nhiệm trước những người xung quanh.
Nếu bạn tin cộng đồng của chúng ta xứng đáng có những lãnh đạo biết lắng nghe các gia đình lao động và chịu trách nhiệm trước họ, tôi sẽ rất vinh dự nếu bạn trở thành một phần của chiến dịch này.